הסכמי בלעדיות, הפצה, זכיינות ושיתופי פעולה עסקיים – שינויים בכללי התחרות מחייבים עסקים לבחון מחדש את ההסכמים הקיימים שלהם.
רשות התחרות פרסמה תיקונים לשורה של פטורי סוג, המשנים את התנאים שבהם עסקים רשאים להתקשר בהסכמים מסחריים מסוימים ללא צורך בקבלת אישור פרטני מראש לפי חוק התחרות הכלכלית.
עיקר השינוי: צמצום ההקלות שניתנו עד כה לעסקים, תוך הרחבת האחריות המוטלת עליהם לבחון בעצמם את ההשפעה האפשרית של ההסכמים שלהם על התחרות.
התיקונים נוגעים להסכמים עסקיים נפוצים, ובהם הסכמי בלעדיות בין ספקים ללקוחות, הסכמי הפצה וזכיינות, וכן שיתופי פעולה בין חברות.
מרבית השינויים המהותיים ייכנסו לתוקף ביום 15 בספטמבר 2027, כך שלעסקים ניתנה תקופת היערכות של שנה לצורך בחינת ההסכמים הקיימים והתאמתם להוראות החדשות.
מה הם פטורי סוג ומדוע הם חשובים לעסקים?
חוק התחרות הכלכלית מגביל התקשרויות עסקיות מסוימות העלולות לפגוע בתחרות. לצד זאת, החוק מאפשר לקיים סוגים שונים של הסכמים מסחריים, גם כאשר הם כוללים הגבלות מסוימות על הצדדים, באמצעות מנגנון של פטורי סוג.
פטורי הסוג קובעים תנאים, שבהתקיימם ניתן להתקשר בהסכם ללא צורך בקבלת אישור פרטני מראש. חלק מהפטורים כוללים תנאים מוגדרים המקנים לעסקים ודאות כי ההסכם שלהם נהנה מהפטור, ללא צורך בבחינה מעמיקה של השלכותיו התחרותיות.
התיקונים החדשים מצמצמים את האפשרות להסתמך על תנאים מקלים אלה ומחייבים עסקים רבים לבצע בדיקה מעמיקה יותר לפני התקשרות בהסכמים מסוימים או המשך קיומם.
עיקרי השינויים והמשמעות המעשית לעסקים
1. הסכמי בלעדיות וזכיינות – רף נתח השוק יורד מ-30% ל-20%
עד כה הסכמי רכישה בלעדית, הפצה בלעדית וזכיינות נהנו ממסלול פטור המבוסס על תנאים מוגדרים, שכללו בין היתר רף של 30% מנתח השוק הרלוונטי.
בהתאם לתיקונים, רף זה יופחת ל-20%, בהתאם לתנאים הקבועים בכל אחד מהפטורים.
המשמעות העסקית: חברות המתקשרות בהסכמי בלעדיות או זכיינות, שבעבר עמדו בתנאי נתח השוק לקבלת הפטור, עלולות לגלות כי ההסכמים שלהן אינם עומדים עוד בתנאים החדשים.
כך למשל, יבואן או מפיץ הפועל בשוק שבו נתח השוק הרלוונטי עומד על 25%, עשוי להידרש לבחינה משפטית ותחרותית נוספת של הסכם הבלעדיות שלו.
2. הסכמים ארוכי טווח – קיצור התקופה המרבית מעשר לחמש שנים
בפטורי הסוג לרכישה בלעדית, להפצה בלעדית, לזכיינות ולמיזמים משותפים, תקופת ההתקשרות המרבית במסגרת מסלול הפטור המבוסס על תנאים מוגדרים תקוצר מעשר שנים לחמש שנים.
עם זאת, גם לאחר התיקון ניתן יהיה להסתמך על מסלול זה בהסכמים ארוכים יותר, אם קיימת לצדדים אפשרות להשתחרר מההסכם באמצעות הודעה מוקדמת הניתנת זמן סביר מראש.
המשמעות העסקית: מומלץ לבחון הסכמים ארוכי טווח, ובמיוחד הסכמים המחייבים את הצדדים להמשיך בהתקשרות לתקופה העולה על חמש שנים ללא אפשרות יציאה מתאימה.
3. הסכמי הפצה בלעדית – שינוי ביחס למחירונים מומלצים
עד כה, פטור הסוג להפצה בלעדית כלל הקלה שאפשרה לספק להעביר למפיציו מחירונים מומלצים, בכפוף לתנאים הקבועים בפטור.
התיקון מבטל הקלה זו. משמעות הדבר היא שהעברת מחירון מומלץ למפיץ לא תוכל עוד ליהנות באופן אוטומטי מאותה הגנה, ויהיה צורך לבחון את נסיבות המקרה ואת השפעת ההסדר על התחרות.
חשוב להדגיש כי אין מדובר באיסור גורף על פרסום מחירים מומלצים, אולם מומלץ ליבואנים, לספקים ולמפיצים לבחון את מדיניות המחירים ואת אופן העברת המחירונים לגורמים המשווקים את מוצריהם.
4. שיתופי פעולה בין מתחרים – צמצום ההקלות הנוגעות להגבלת התחרות
עסקים מתחרים המקיימים מיזם משותף, למשל לצורך ייצור מוצרים, רכישתם או שיווקם, נדרשים להקפיד על מגבלות חוק התחרות הכלכלית.
התיקון מצמצם את ההקלות שניתנו במסגרת פטור הסוג למיזמים משותפים בין מתחרים, ביחס להתחייבויות שלא להתחרות במיזם וביחס להתחייבויות לרכוש ממנו מוצרים באופן בלעדי.
משמעות הדבר היא שהתחייבויות מסוג זה לא יוכלו עוד להסתמך על מסלול הפטור האוטומטי שהיה קיים לגביהן, ויהיה צורך לבחון את השפעתן התחרותית בהתאם לנסיבות המקרה.
השינוי מחייב תשומת לב מיוחדת מצד חברות המבקשות לשתף פעולה עם מתחרים, גם כאשר מדובר בשיתוף פעולה עסקי שנועד לקדם פעילות לגיטימית.
5. הסכמים בין עסקים בעלי נתח שוק קטן – החמרת התנאים כאשר מדובר במתחרים
פטור הסוג להסכמים שפגיעתם בתחרות קלת ערך נועד לאפשר התקשרויות עסקיות שלהן השפעה מוגבלת על התחרות, בין היתר בהתחשב בנתחי השוק של הצדדים.
בעקבות התיקון, כאשר מדובר בהסכם בין מתחרים, נתח השוק המצרפי שלהם בשוק שבו הם מתחרים ושההסכם נוגע אליו לא יוכל לעלות על 10%, לעומת 15% כיום, לצורך עמידה בתנאי זה של הפטור.
בהסכמים בין עסקים שאינם מתחרים, נקבע רף של 15% לנתח השוק של כל אחד מהצדדים בשווקים שההסכם נוגע להם.
המשמעות העסקית: גם עסקים שאינם מהגדולים בתחומם צריכים לבדוק את עמידתם בתנאי הפטור לפני התקשרות בהסכמים הכוללים הגבלות תחרותיות.
6. הסכמים בעל פה – חשיבות גוברת לעריכת הסכמים בכתב
התיקונים מחזקים את הדרישה לעיגון הסכמים בכתב. במספר פטורי סוג תבוטל האפשרות שניתנה עד כה להסתמך על הפטור גם ביחס להסכמים שנערכו בעל פה, ללא תחולת החזקה הקבועה בהוראות הכלליות.
בעקבות השינוי, הסכמים בעל פה עלולים להתקשות לעמוד בתנאים הנדרשים להסתמכות על פטורי הסוג.
לפיכך, מומלץ לעגן בכתב את ההסכמים העסקיים הרלוונטיים, לרבות התחייבויות לבלעדיות, הגבלות על פעילות עסקית ותנאים מהותיים אחרים.
הדרישה האמורה אינה חלה באותו אופן על הסכמים בין חברות קשורות הנהנים מפטור הסוג הייעודי.
מה המשמעות של אי-עמידה בתנאים החדשים?
חשוב להבהיר: העובדה שהסכם אינו עומד בתנאים המקלים שנקבעו בפטור הסוג אינה הופכת אותו בהכרח להסכם אסור.
במקרים המתאימים ניתן להמשיך ולהסתמך על פטור סוג באמצעות בחינה פרטנית של השפעת ההסכם על התחרות, בהתאם לתנאים הקבועים בדין. במקרים אחרים עשוי להידרש אישור או פטור פרטני.
עם זאת, עסקים שלא יבחנו את עמידתם בתנאים החדשים עלולים להמשיך לקיים הסכמים שאינם נהנים עוד מהפטור שעליו הסתמכו בעבר, ולהיחשף לסיכונים משפטיים ורגולטוריים.
המלצת לשכת המסחר לחבריה
אף שמרבית השינויים המהותיים ייכנסו לתוקף רק בספטמבר 2027, אנו ממליצים לחברות ולחברי הלשכה לנצל את תקופת ההיערכות כדי לבחון כבר עתה את ההסכמים העסקיים הקיימים שלהם ולא להמתין למועד האחרון.
בפרט, מומלץ לבחון הסכמי בלעדיות, הפצה וזכיינות ארוכי טווח, הסדרים הכוללים העברת מחירונים מומלצים ושיתופי פעולה עסקיים בין מתחרים.
יש לתת את הדעת לנתחי השוק הרלוונטיים, למשך תקופת ההתקשרות, לאפשרויות סיום ההסכם ולצורך בעיגון ההסכמות בכתב.
השורה התחתונה:
הסכם שהיה תקין בעבר אינו בהכרח עומד בתנאי הפטור החדשים. מומלץ לבדוק זאת מבעוד מועד, ולא להמתין למועד כניסת השינויים לתוקף.
לשכת המסחר תמשיך לעקוב אחר ההתפתחויות ולעדכן את חבריה בנוגע להשלכותיהן על המגזר העסקי.
לעיון בפרסום רשות התחרות ובנוסחי התיקונים: התיקונים לפטורי הסוג – אתר רשות התחרות
